君士坦丁堡的这种政治中心决定它的这种宗教和文化上的这种特殊地位。所以在公元3世纪、4世纪的时候，我们知道在基督教影响的范围里一共有五大教区，其中君士坦丁堡当时实际上是排名比较靠后，但是就是由于这种先天发展的这种好的条件，特别是国家支持，因此它这个排名不断地往前排，最后它获得了和罗马教区同样的地位，从东方的四大教区当中脱颖而出，所以成了一个信仰中心。有些方面甚至超过了罗马，因为罗马后来慢慢地，我们知道被日耳曼蛮族给攻陷，多次洗劫，至少有4次罗马城遭到彻底地破坏。那么这个时候反之，这个君士坦丁堡发展得非常（快），在皇帝的支持下发展地非常快。所以这个地方的皇帝他当然就控制着整个的教会，特别是包括对罗马主教的任免，他往往是支持君士坦丁堡的这个主教，他们一般称之为大教长或者有的叫牧首，因此这个应该说有利于它的发展。那么拜占庭帝国它所发展出来这个特色非常鲜明的基督教，实际上是多少是有别于这个西部拉丁教会，那它最主要特点实际上就是依附于国家政权，是由皇帝直接保护。当然，一直到今天，我们知道奥斯曼土耳其人攻陷了君士坦堡之后，君士坦丁堡的那个大教长仍然是名义上地位最高的。在同时还有一个就是莫斯科的大牧首。这不是新的罗马教皇和东正教的这个牧首，两个人联手，现在他们也在讲全球化，基督教会也要摒弃前嫌，怎么样联手，共同传播福音。当然，我们知道原来的基督教，其实它并没有现在我们看到罗马教会这样的一种独立状态，实际上都是由皇帝控制，特别是君士坦丁大帝的时候，他第一次，他主持召开这尼西亚会议，并且确定了《尼西亚信经》。这个《尼西亚信经》是一直到今天所有基督教徒都承认，他们念的祈祷文，都是从《尼西亚信经》来确定。那么此后实际上是皇帝不断地支持教会的发展，赋予他各种各样的司法权力、经济权力，所以应该说保证了它的顺利地发展。一直到今天，实际上君士坦丁堡它那个城郊就是，我们知道两个城墙，刚才说一个君士坦丁城墙和狄奥多西城墙之间有一块空地，这块空地实际上就是现在的一个修道院，这个地方就是君士坦丁堡大教长所在的修道院。当然我估计不让它扩张，所以它上千年的那牧首的墓地都埋在里边，我们去一看，整个全布满了，都是坟地，实际上就是它的那些牧首的那些墓地，地位很高，在东正教世界里是一个具有至高无上的这种神圣的地位。当然我们知道这个东西教会是一直到1054年的时候发生了第一次大分裂，向双方开除教籍，这个标志着两个教就是所谓东正教和罗马天主教，后来就分道扬镳了，那么东正教仍然是由皇帝继续控制。其中最有代表性的就是圣索菲亚教堂，这是由查士丁尼一世建的，这应该说是中古世界的一大奇迹。