要讲白铜，先从The Mystery of Paktong（《白铜之谜》）这篇文章说起，文章很短，1943年发表在美国《化学教育杂志》（Journal of Chemical Education）上。作者是国际镍公司。文字开始就说，“Home again！”（回到家了）。讲的是三年前有一条船向东方开去，很疲惫，经过风暴吹打（storm beaten），一年以后，这条船从东方回来了。以往东方回来的船，带有丝绸、茶（tea and silk），但这次不一样，有“something new”（新的东西），就是非常精美的“metal articles”（新金属），这种金属是所有欧洲人从来没有见过的。这种金属看上去像银，闪着银色的光，但它不是银，比银要硬一些，“a strong，hard metal”这是他描述的金属，中国人称它为白铜。但是他们始终保持着白铜的秘密，不让外人知道。第三段文字讲“European metal workers，就是欧洲的金属工匠，一代一代人想方设法仿制白铜，但是他们始终不明白为什么一次又一次地失败。直到1751年，瑞典科学家发现了一种新的金属——叫镍。直到镍被发现，白铜的仿制才获得成功。