剑桥大学李约瑟研究所的研究者们认为，秦始皇的直道是人类历史上第一条高速公路，是中国人创造，甚至他们还认为这条直道的设计思想非常超前。怎么超前呢？他认为秦始皇的直道是一个系统，他说，“on the other hand the Chinese highway”，大家看到这几个词了吧，当年“Chinese highway system”，他认为秦始皇这个直道是一个系统，而不是孤孤零零地建造这个直道，而且他的设计思想、设计方法是“radiated”的，“radiated”是什么？是某一个城市为中心辐射展开它的整个宏观设计、交通要道的设计。秦始皇的直道设计方面是中国宏观设计当中一件伟大的作品，而且是南北向的。