“元”和“亨”，“元”是春天之德，“亨”是夏天之德，春天元气勃发，夏天亨通成长，叫作“元亨转换”。比如咱们湖北产竹子，竹子在春天的时候，一个大竹子长着大竹笋，长大竹笋的时候是什么情况呢？长得很快，头一天你看刚冒一个尖，第二天早上去看的时候已经快到人的膝盖了，就一天可以长一尺，三四天可以长一米，三五天不见，已经比人高了，长得飞快，这就是元气勃发。但是天地长养万物是有规律的，它不会让元气勃发永远地保持下去。如果说竹子永远这么长，一天长一尺，三天长一米，一个月长十米，那么一年就长一百二十米，如果按照这个速度长的话，它不要任何的风吹雨打，自己就把自己压垮了，它一定是不可持续的。所以天地知道这个安排是不对的，所以长快之后速度要慢下来，以内在的坚硬、坚固，内在的亨通，因为夏天叫亨通之德，以内在的亨通为主，要长得坚固一些，长得坚硬一些，长得慢一些，所以“元”和“亨”要相互搭配来成长万物。不光竹子是这样子，小树也是这样子，你看树有年轮，春天的时候长得是快的，冬天或者夏天长得是慢的，有一个个年轮的话，就会让它这个年轮这一块坚硬，长得慢的硬一些，长得快的松一些，这样子合在一起，才能让树更加坚固。这两者的搭配，你会发现很多人类到现在还是学不会。

“元亨”之后就是秋天之德，叫“利”，利之德在《周易》怎么讲的呢？《周易》讲上天以它美好的光辉来利益天下，而不言私利，这是利之德的关键。地上的万事万物，不管是山东烟台的苹果，还是湖北产的莲藕，还是东北的大米，都是因为上天的阳光雨露才能够成长。但是上天从来不会说你的成长是因为我，所以你要给我10%的回扣，你要给我收15%的所得税，它从来不言私利。“居上位者，不言私利”，这是利之德的关键，是“利天下之利，利天下而不私利，天道之利”。如果说居上位者能不言私利，那么向前当然可以达到亨通之德，因为你不言私利，老百姓怎么可能怨你呢？所以上下之间就会亨通。如果居上位者巧取豪夺，居上位者不行天道，他整天谋私利，那么居下位的就干啥呢？居下位的就会偷鸡摸狗，这是一体的，不会说老百姓是逆来顺受，就成了孟子讲的“上下交征利”，上下都为了利益，在不断地去争夺，不断地做游戏。

那么这样子的话，当然向前就影响到了亨通之德，上下关系不亨通，上下关系如果不亨通，想保持持久的元气，那也不可能。向后影响到贞之德，“贞”是代表储备的，如果钱都已经被那些高官或者高官子弟给拿去了，国家哪有合适的储备呢？老百姓哪有合适的储备呢？所以既没有藏富于民，也没有藏富于国，那这个储备就出了问题。如果储备出了问题，你国家没有战略储备，等一个新的战略机遇来的时候，有一个新的元气勃发的可能性的时候，你没有种子，怎么发芽呢？所以这个循环就被打破，所以利之德也是一个很关键的，它可以向前影响前两个，向后影响后一个，一德贯穿四德。

如果说一个君子真的能够效法天道不自利而利他，首先有这个德行，但人不是天，人要吃饭，你要领工资，给了你依法所得的待遇之外，不要去偷鸡摸狗，也不要去巧取豪夺。“利”字上，你不自利而利天下，你把握好有这个德行之后，还要有一定的智慧，就知道什么时候是元气勃发的时期，什么时候应该转向以亨通为主，以元气成长为辅，什么时候该主动储备，什么时候把储备又重新地激发出新的元气，那么当然你的管理就会进入良性循环。

如果你具备这“元，亨，利，贞”这四德，大则可以管理一个国家，小则可以管理一个家庭。很多人一个家庭为什么闹矛盾？还是利之德出了问题。老公想藏点私房钱，老婆也想藏一点，这个月发了30000工资，我说我发了28000，我扣2000，互相瞒一点，互相之间都有隐私，都不是一个纯粹的利他的，都有小算盘，就这么一多了就吵架，你怎么瞒着我跟你爸爸搞这么多钱，你怎么不给你的岳父多搞一点，东扯西拉，当然家庭就不亨通了。不亨通的话，发展的元气就没了，储备也乱了，越吵就越觉得我得留点、留一手，如果不留一手，将来要分开了怎么办？你留的越来越多，所以贞（储备）也出问题，所以家庭出问题了。如果相互的都是利他的而不自利的，当然两个关系是亨通的，亨通就保持家庭发展的良好态势，家庭的储备也越来越多，几年买个几套房子，储备一下子，现在房价跌了就不能储备了。