佛经里面这样讲，说在释迦牟尼很多世之前，他有一次在说法，那时候他还不是释迦牟尼呢，那么说法的时候，突然有一只鸽子匆忙跑到他怀里说，赶快救命。释迦牟尼说，怎么啦？鸽子说有一只老鹰追我，要吃我，您不是慈悲为怀吗，赶快救我的命！当然了，他要把它收回来，把它保护起来。一会儿苍鹰就飞过来了。对释迦牟尼说你也要救我的命。释迦牟尼说你是追人吃，你救什么命？它说你不知道，我要不吃它，我也要被饿死，是吧？你虽然是救了它的命，但是害了我的命，你也不慈悲。怎么办呢？释迦牟尼就想了个方法，说这样吧，我是个人，少几块肉没关系，这样就割我的肉来冒充来顶替鸽子肉。结果苍鹰很聪明，说你们人办事情我不放心，你要找个天平来，你的肉一定不能少于鸽子肉，这样我才不会饿死。那么这样就找了一个秤来了，鸽子就跳进去了，释迦牟尼就开始，在很多画面都画这个画面了，他一般也是坐在一个束腰的筌蹄上，这个腿裸露着，让一个侍卫来挖他的肉，就放在这个里面。结果第一块、第二块、第三块、第四块，挖了半天，腿上的肉快挖光了，天平还没有翘起来。后来怎么办呢？后来释迦牟尼就举身而上，跳到天平上，说这样，既然我救了这鸽子，你把我吃了。当他举身而上的时候，突然天降鲜花，音乐四起，原来是天地在考验释迦牟尼，鸽子也好，老鹰也好，也是派人变的，就是为了来考验你是不是真的慈悲为怀。