一是在音节上。很早就有人提出，汉语单音节、双音节对句法有影响，并反映在方方面面。比如花卉，花的名称有单音节，有双音节。情人节送人家一支玫瑰花，“我送你一枝玫瑰花”，“花”可以不说，“我送你一支玫瑰”。我采了一朵菊花，“我送你一枝菊花”，就不能说“我送你一枝菊”，这个“花”一定要说出来。比如地名，地名有单音节，有双音节。北京郊区现在都变成区了，原来都是县。比如昌平县、怀柔县，“你去哪啦？”“我去昌平县。”这个“县”可以不说。但是原来北京还有个通县，现在改为通州区。“你去哪了？”“我去通县。”这个“县”不能省略，不能说“你去哪了？”“我去通。”

人的姓有单姓有复姓，大多数的单姓，也有复姓，司马、欧阳、尉迟等。单姓，通常会说小张、小李、小王、老王。复姓不说，就说欧阳。但是单姓不能光说姓，“张，你来一下”，复姓就可以，“欧阳，你来一下”。不光反映在这一方面，甚至包括一些句法结构，比如汉语里有形式动词或者叫准谓宾动词，“加以”“进行”，它后面带的宾语的动词，要求双音节。比如我们可以说“进行学习”，不能说“进行学”，“这个事情要加以调查”，不能说“这个事情要加以查”。

过去已经注意到单、双音节的问题，单、双音节的问题从某个角度来说也是一个长度问题。还包括后来冯胜利讲的韵律句法，韵律句法里有很多都涉及单、双音节的问题。