从元朝开始，由于统治民族来自边疆的蒙古族，所以蒙古族的统治者把汉地和其他少数民族都一视同仁，这个是个很大的跟前朝不太一样的地方，这个也影响了清朝。这两个少数民族建立的大一统王朝，都对边疆格外重视。他们把边疆和我们中原汉地都当作他们新征服的区域，这当然是出于他们征服王朝的理念了。但这个理念，你比如说基于这个理念，他的政策也随之发生变化。

在元朝时期它设立了很多土官，这个土官就是我们后来的土司的前身，什么土宣慰司、土安抚司、土长官司，都是由夷狄首领来担任的，安抚司这些。但是这些土官都要在他们的辖区内，不仅接受朝廷的官爵印信，而且要实行检括户口，设立驿站，要比较固定地纳税、贡献，要征调土官和土军，等等。就跟其他征服隶属国的政策一样。所以忽必烈曾经对播州这个地方，播州也就是现在的遵义，遵义这个地方的杨姓安抚司说过这样的话，“阅实户口，乃有司当知之事，诸郡皆然，非独尔播”。就是把播州这地方的蛮夷官也当作内地诸众一样对待，都得给我清查户口，都得向朝廷适当地贡纳赋税。

当然吐蕃不太一样，吐蕃有些特殊，吐蕃实行的是政教合一制度。我们都讲过了，在教科书上过去都讲过了，帝师、喇嘛教，就是帝师和宣政院统辖的制度。但是在设立驿站、清查户口、缴纳赋税方面和其他少数民族地区边疆地区没有什么大的区别，它的特殊之处就是政教合一，当然这时候八思巴的萨迦派还没有实行活佛制度。昨天十一世班禅向习主席拜见，这都是元明留下的制度。明朝以后有了活佛，那时候还没有活佛，主要就是政教合一的制度。西藏制度的体制大体上两个支柱，一个是政教合一，一个是活佛。我们民主改革改了政教合一了，活佛现在还保留，所以这些东西都是元明留下的。