藏传佛教就是喇嘛教，喇嘛教的形成，实际上是原来的藏区的吐蕃地区的苯教和佛教汇成的一种新的宗教，它是当地新的宗教。但是实际上它的佛教一方面是从尼泊尔传过去，再一个从汉地，从松赞干布时期文成公主才传过去的。但是在这时候又形成喇嘛教以后，从13世纪开始，又向东内传。利用蒙古和萨迦派政治联盟的这种机缘，从1254年开始，忽必烈和他的正妻察必皇后以及他的子女相继都皈依了喇嘛教，与八思巴结成了施主与福田的关系。这样的话，藏传佛教就开始进入了蒙古宫廷。藏传佛教的东来，我们讲它丰富了蒙古草原的文化，逐渐主宰了蒙古人的精神信仰。这点对蒙古族从草原铁骑，后来就变成一个喇嘛遍草原的状况，是起了相当大作用的；也是一种无形中的客观上的一种怀柔术，对于蒙古精神世界的影响是很深重的。