在魏晋之前，我们说书写载体主要是简牍，当然对简的最早的使用时间当然可以有不同的说法，但是我们一般认为，在商代的时期已经有简册的发现，已经有简册的使用。所以王国维就说，像金石、甲骨、竹木，这三者不知孰为先后。我们通常说商代时期甲骨文，周代时期钟鼎文，但是我们谁也无法想象，甲骨文是主要用于占卜用的，钟鼎文主要是刻在金石上的，用于歌功颂德、积德的。那么当时在公文书的传递的时候用甲骨不可能，用钟鼎更不可能，当时主要就应该是用牍册之间的文书的联系和传递。所以有一句话，《尚书》有句话叫“惟殷先人有册有典”，就是商代的先王就可以用册和典，那么册就是指的简册，就是竹简，典就认为是重要的简册。所以从这儿可以看到，我们从商代开始就应该使用简册、简牍。一直到魏晋时期，我们简牍盛行的时期，所以他们把这个时代叫作简牍的时代。