最早构建中国雕塑史的学者是梁思成先生。梁思成先生写了中国最早的一部《中国雕塑史》，明确地把中国纪念性雕塑的历史追溯到了秦汉，提到了秦始皇的十二金人、汉武帝霍去病墓前的马踏匈奴石像。这一传统在后来《中国雕塑史》中依然被继承。一部是目前影响比较大的孙振华先生著的《中国雕塑史》。他在讲秦汉雕塑时，明确列了一节《纪念性雕塑》，用了秦始皇的十二金人和马踏匈奴的石像。现在依然有很多学者在阐述同样的观点。这张照片是目前在世界艺术史范围内非常有影响的学者——巫鸿。巫鸿有一部著名的书，在美国写的，叫《中国古代艺术品与建筑当中的纪念碑性》，在西方出版影响非常大，后来很快被上海人民出版社引进、翻译。巫鸿进一步阐发了秦汉时代纪念雕像的意义。他说在秦始皇统一天下之后，在国都咸阳构建了三组纪念碑。一是六国的宫殿。根据《秦始皇本纪》记载，秦始皇统一六国之后，命人把六国国王的宫殿全部画下来，原封不动地复制到咸阳，在咸阳宫东边有六座仿造的六国宫殿。二是阿房宫，中国历史上最大的单体量建筑。三是秦始皇的十二金人。在讲到汉代的时候，巫鸿也着重地强调了马踏匈奴石像的含义，他明确说马踏匈奴石像塑在霍去病墓前，就是为了展现霍去病的伟大战绩。