金人排在这样的位置，有特定的含义，在古文献里讲得很清楚。这个金人是翁仲。三国吴谢承的《后汉书》说秦始皇金人的性质就是翁仲。《水经注》里也说秦始皇金人搬到未央宫前，性质就是翁仲。

古代的建筑正门前面要排翁仲的塑像。翁仲究竟是什么含义？学界有很大的争议。北京大学林梅村先生曾经写文章，认为翁仲是西方的词汇，整个翁仲的来源也是西方的。翁仲在汉代很明确，它的形象就是正门的门亭长。《水经注》记载了郦食其，西汉开国很重要的功臣。后人为了纪念郦食其，在他出生的地方修建了郦食其庙。《水经注》说郦食其庙正门的前面有两个相对的石人，石人上面有铭文，叫“门亭长”。秦汉时期大的建筑，官宦的家族，政府的官署，正门前都要有门亭长，是秦汉时代的保安，把它摆在这个位置，表明是镇守大门的。

像《水经注》描述的翁仲，我们今天还能看到实物。这是山东曲阜孔庙里立的两个石人。这两个石人原来不在孔庙，是在曲阜的郊外。后来为了保护它们，把它们拉到孔庙。这是汉代墓葬前面的石翁仲，其中一个石人上面有明确的铭文，写的是“汉，安乐郡太守，麃君亭长”。是立在汉代安乐郡郡太守墓前的石人，身份是亭长。

石人往往是跟阙相配立的。阙是古代建筑正门前的很重要的标志。这样的配比关系在嵩山中岳庙还能够看到。中岳庙的主体建筑是明清的，但中岳庙的历史非常悠久，从秦汉时期就存在的。中岳庙的地理位置非常独特，后面中轴线正对的就是嵩山（古代叫太室山）的主峰。上面的建筑几次被毁，但这个位置从秦汉到明清到今天没有变过。中岳庙正门的前面就是翁仲。翁仲的前面是阙，大名鼎鼎的太室阙，也是汉代的。石人的作用跟阙一样，是建筑的陈设物和附属物。