中央美院的郑严先生率先提出，要让别人都知道这不是普通的封土，是祁连山，这些石雕就发挥了这样的作用。这里摆的是发现于河北满城县中山汉墓当中的博山炉，上面是山的形象。把香料放在里面燃烧，烟从孔中飘散出来，制作得非常精美，这是汉代文物实用价值跟艺术价值结合非常紧密的典范。这是一个山的形象，所以叫博山炉。山上有很多附属的东西，上面描绘了很多的猴子、老虎、鸟，通过这一类东西表明描绘的是山的形象。

我们在汉代的博山炉当中能够看到这种形象。这是发现于汉武帝茂陵陪葬坑中的鎏金博山炉，非常高。博山炉的上面也有兽的形象，在山峦当中有兽出没，就是用来告诉你这是山的形象。汉画像也是这样。这是发现于四川的汉画像砖，上面描绘的是峰峦、群山，今天人比较关注的是盐井，表明当时开始有井盐的开采。在汉画像中，山是三角形的。汉画像的作者在山上画了很多动物，有鹿、有虎、有狗、狐狸等，以此表明描绘的是山的形象。霍去病封土上面石雕的意义非常明确，作用就是通过虎、马、蟾蜍、野猪来表明这是山的形象。当汉代的人从霍去病的墓前经过的时候，看到封土上的这些石像，本能地就会知道这是一座山的形象。这座山就是霍去病生前最重要的战功的祁连山。这些石刻群跟霍去病的封土共同结合成了一种景观，这个景观就是祁连山。