长城在历史上起到了很大的作用，自己粗浅的认识有这么几点。第一，防御入侵，遏制袭扰，巩固边防，保障安全。长城的存在，抵挡了少数民族对中央政权的侵扰，也防范了倭寇对辽东的侵袭，促进了辽东地区稳定和安全，也使中央政府巩固了边防。第二，屯田戍边，马市交易，促进经济，扩大交流。屯田守边，当兵的士卒，不仅要遇到战事的时候出兵，平时没事的时候要屯田，搞经济生产。在整个辽东镇沿线，有三大马市，抚顺、开原和广宁。马市是促进了城墙以内的汉族和城墙以外的少数民族的经济往来，不仅促进了城墙内侧、城墙外侧经济的交流，同时也促进了文化的交融。第三，固定疆域，控驭国土，融合民族，形成国家。长城从历史上不仅是明长城，从早期长城开始，长城它有一个控制疆域这么一个很重大的作用。好多长城的沿线，历史上都是当时朝代的北部疆域。在整个历史长河中，不管是军事过程，还是平时的经济交流，都促进了中华多民族国家的形成，它的历史作用是巨大的。

可能现在的人想不到当时复杂的情况，当年长城像一道封锁线一样，外面是别人的，内面是我们的。但是边境开了马市，人员交流互访，以物换物，促进经济发展，文化交流，民族融合，实际上就如同其他的文化因素一样，长城是多民族国家形成的一个很重要的因素。长城在我们整个中华民族生存发展进步的伟大过程中，它是整个进步过程的历史见证，它的历史作用是十分巨大的。同时它又是世界上最伟大的古代建筑工程，它的内涵十分丰富，涉及政治、经济、文化、军事、民族、交通等等，综合价值也巨大。

第四，长城两侧风景迤逦，旅游开发价值巨大。长城两侧优美的风景给我们留下了一笔非常宝贵的文化旅游资源。总的来说，长城是祖先留给我们的一笔弥足珍贵的文化遗产，是我们中华民族精神的共同体现。