早在春秋时期，晋国都城绛（今山西南部翼城一带）已经出现一批“金玉其车，文错其服，能行诸侯之贿”的富商大贾。明清时期是晋商发展的巅峰，经营种类从盐、茶、铜、粮、布等商品贸易扩展到典当、钱庄、票号等金融服务，促进了商业资本、金融资本的融合和转化。晋商以诚信为本，以关公信仰、行业崇拜为纽带，成为中国传统社会后期商业贸易规则的主要制定者。明清时期的山西人“世守商贾之业”，“子弟之俊秀者，多入贸易一途”，在这群商人中不乏远见卓识者。他们以工代赈、扶助乡邻，投身保矿运动、维护国家利益，兴办新式教育、著书立说，扶持地方戏曲，形成独特的社会文化。2017年6月，习近平总书记视察山西时指出：“山西自古就有重商文化传统，形成了诚实守信、开拓进取、和衷共济、务实经营、经世济民的晋商精神。”

本专题收录2400余个条目，分设晋商总论、晋商贸易、晋商金融、晋商组织、晋商实业、晋商文化、晋商家族与人物7个分支。专题以明、清、近代为主，兼及古代和现代，客观展现山西籍商人及其商业活动、商人组织、商业制度等的发展脉络，是对晋商相关知识的系统梳理与总结，兼具学术性与可读性。