强调产品和服务的设计应考虑更为广泛的用户需求，认识并尊重用户的年龄和能力差异，减少设计中的不包容性，让用户不断获得更好的使用体验，是一种过程驱动式设计方法。包容式设计与专为残障人士和老年人等特定人群而设计的方法不同，前者不把残障人士和老人看待为区别于普通用户的特殊群体，而是将其作为用户不可分割的一部分，通过设计手段帮助他们融入社会生活。包容式设计增强了老年人和残障人群的社会参与感，并从设计视角体现出社会的包容性。该方法被运用到建筑环境、产品及服务设计领域。