水产养殖有三重含义，一指一类技术，二指一门科学，三指一个产业。作为技术，是在控制条件下，为了增加产量而饲养或栽培水生生物的方法。作为科学，是研究水产养殖对象的生物学特性、生存规律及其与环境的内在联系、养殖理论与技术的一门应用性学科。作为产业，是利用适宜水域养殖水产经济动植物的生产事业。水产养殖业的发展不仅为人类提供大量优质的动物蛋白质和脂肪源，改善人类食物结构，解决人口日益增长对食物的需求起到了重要作用；同时，还促进了社会就业和经济发展，与国计民生有着重要关系。