对于一个算法，为了方便人的理解，人们往往使用人类自然语言或抽象程度很高的伪代码来描述算法。然而，在计算机内部，一切信息都是以二进制编码的形式存在。把算法描述转化到计算机可以直接执行的二进制程序形式，这个过程称为算法实现。由于二进制的机器语言很不方便使用，算法实现一般使用高级编程语言，比如C、 C++、JAVA等，这些高级编程语言更接近人的表达习惯，更容易使用。由编程语言编写的文件称为源文件或源代码。源代码不能在计算机上执行，把源代码转换到可执行二进制程序的方法分为两种：编译和解释。编译型语言如C和C++通过使用编译器把源代码转换（编译）成可执行二进制程序；解释型语言如JAVA和C#则是在运行的时候将程序翻译成机器语言。