基于分子生物学基本原理,系统分析细胞代谢网络,并进一步通过DNA重组技术合理设计和修饰细胞代谢途径,以构建出适合人类需求的具有特定代谢特征的细胞为目的的应用性学科。又称代谢设计(metabolic design)及途径工程(pathway engineering)。