一种以俄国数学家A.A.马尔可夫姓氏命名的随机过程。如果一个随机过程的未来状态的条件概率分布(以过去和当前的值为条件)仅取决于当前状态,亦即描述系统状态的随机变量的概率分布演化只对最近的过去有记忆,而不依赖于任何更早的历史,具有这样属性的过程称为马尔可夫过程。