我们再来看一下电这样的一个写法。这是中国古代的“电”字的写法，这是一种。另外一种，你看这个地方，它就是一个闪电，下雨的天气当中有一个闪电，这就是我们最早的文字“电”。所以中文当中“电闪雷鸣”，闪电与今天的电荷的电是同一个字，但是我们知道今天的电荷很多地方是人类造出来的。那么英文当中闪电是thunderstorm，是吧？然后这个电是electricity，和这个根本没有任何的相同的词根，对不对？

那么我们现在生活当中的电怎么来的？我们要回答这样的一个问题，就是人类认识电、控制电、产生电的这样一个过程是如何产生的。那么我们就要看英文当中的electricity的这个词是怎么来的。其实电在人类最早的就是摩擦起电。因为远古的时候，那个时候人找到一个漂亮的东西就非常地喜欢。比如说碰到一个琥珀，那里边这个是看着很透明，里边还有一个小虫子，真漂亮，谁把这个小虫子放到里边去的，是吧？然后他们就奉为至宝，天天擦来擦去，结果发现一件事情，越擦它越脏，越擦它上面覆盖的灰尘越多，不知道怎么回事。这件事情我们知道今天叫摩擦起电，如果你的笔是塑料的，你在头上蹭一蹭，你用它在下边吸一吸，那小纸屑都可以吸过来。然后比如说气球拿到头上蹭一蹭，墙上一贴就贴上去。这些生活小常识告诉我们就是摩擦起电，就这么起电的。这个人类最早认识电实际上是这样的一个过程。

比如说我们这种现象——摩擦起电，中国古代有发现、有记载。然后古希腊就是西方的传统当中也有记载，他们都记载了这件事情。其实electricity，它是从希腊字的琥珀这个字演化过来的，就是我说的琥珀起电，摩擦的时候起电这件事情。它和我们中文的“电”是下雨的时候闪电，来源并不一样。