绘画当中，我们经常讲一个成语，叫“惜墨如金”，说的就是倪云林。他家有很多钱，能买得起最好的墨，最好的笔，最好的纸。但倪云林的画永远都是淡淡的几笔，很简单的构图，几棵树，一个亭子。这个是近景，远景是一个坡，底下几个山，非常简单。但是每一张都极尽巧思，每一件作品都很耐看。如果办一个倪云林的画展，你会看晕，会发现都是一样的。这个很特别，就是不断地在重复中找微妙的变化，难度很高。他惜墨如金到什么程度？比方画树的时候，倪云林在墨里加了水，舔了又舔，最后再用自己舌尖舔一舔，再一点点往上画。他用极淡的墨，一层一层慢慢地往上加。这个过程和一步到位画到黑的区别在于，远看一件作品，看树，看石头，有一种天然的厚实感，立体感。用浓淡也可以画出，但画出来的东西是平的，很表面。所以吴宽在日记里有一段很详尽的描写，他说看倪瓒的作品，他画一棵树，可能用两千笔才能够画到这个效果。但是普通人画三百笔就不能再往下画了，再画就脏了。但倪云林可以慢慢地再往下画，这是他的本领。别人没有这个耐心，做不到他的惜墨如金，所以倪云林是一个非常特别的很重要的大画家。我们可以学他的形。所有人画山水的时候，起手可以拿倪云林的画做范本。画文人画，学他的形很容易，但要学到他笔法的精髓，太难。因为他淡，因为他简单，反而是他不可及的地方。