人类历史上的任何发明创造都经历了发明、成熟和不断完善三个发展阶段。我们的祖先从离现在8000年前发明创造了漆器，经过了5000多年的漫长的传承发展，到战国时期已经进入了成熟阶段，而后继续发展完善，高峰崛起。

漆器的成熟阶段应该包括三个方面：一、制作工艺有较大的发展，日趋成熟；二、汇集当时社会各个阶层，而不仅仅局限于某些社会群体；三、器类繁多，用途涉及当时社会生活的诸多方面。这里面可能要给大家补谈一下，我这里面谈的就是，过去大家了解的是中国的漆器，是河姆渡最早，离现在7000年，为什么我这里要说是8000年？因为去年，很荣幸担任了浙江省博物馆（顾问），古人的创造发明，漆器方面的创造发明，请我去当顾问。现在在浙江的跨湖桥出现了漆弓，原来考古发掘报告认为是它外头捆扎了一层“树皮”，经过化验，这所谓的打引号的“树皮”是漆，而且是天然漆涂上去的，这个已经经过了科学鉴定。跨湖桥漆弓的年代离现在8000年，也就是说，我们现在可以说我们中国发明漆器最早8000年。7000年的话，河姆渡是用调和漆，还不是最早的漆器，当时我有一篇文章，《中国早期漆器的探索》里面已经谈到它是流，而不是源。这里面是真正的源的，因为：第一，它是天然漆涂上去以后变成深褐色，而不是调和漆；第二，从漆器的发展应该是从工具，然后到食器到祭器这么一个发展过程。最早弓它属于生产工具，这是发展史上比较清楚的。

那么漆器什么时候成熟，什么时候惠及民生？大家都能用，而不是某个阶层能用，我认为这个时候才是成熟期。就是社会上已经能够普遍使用，是吧？那么三个标准，我觉得战国时期的漆器已经是进入了成熟期。第一，刚才我们在工艺上面已经说了有八种材质，它的工艺水平已经相当成熟了，是吧？这是工艺。第二，他的社会，从诸侯王一直到各种官，如果春秋时期还是贵族墓葬里面有，这个时期，庶民的墓葬都有漆器了，是吧？而且比较多，比较普遍的，说明整个社会阶层，各个阶层都能用，不是属于某个阶层的。第三，它的器类来讲，这基本上是除了礼器、生活用器、车马器，然后兵器、丧葬用器，还有其他像文书工具，还有其他小作品，就像艺术品一样，门类非常多，用于生活的方方面面。基本上大家公认，过去公认的东西，就是在战国时期漆器已经基本上取代了青铜器，有这么一个说法。所以我认为，如果我们用成熟阶段来形容它，可能更准确一点。