《红楼梦》和《水浒传》是两个截然不同的文本。《水浒传》是一个男权至上的文本，男人都是英雄，女人都是坏的，都是荡女，或者淫荡之妇。男人上梁山，都是被坏女人所逼的。没有潘金莲，武松不会上梁山；没有阎婆惜，宋江不会上梁山；卢俊义，大官人，本来是贵族，养尊处优，可是他的夫人和下人私通，他没办法也上了梁山。但《水浒传》里也有正面的女性形象，比如孙二娘，可是孙二娘有一个很可怕的绰号，叫母夜叉。母夜叉相当于女强人。问题是孙二娘开饭店，别人是杀猪，卖猪肉包子，她是杀人，卖人肉包子，这就比较可怕了。

《水浒传》里，女性被严重丑化，妖魔化。与之相反，在《红楼梦》里，女性是美的象征。贾宝玉有一个女性的宣言，他说：“女孩子是水做的骨肉，我一看就觉得清爽，透明。男人是泥做的骨肉，一看就是脏，腐臭混浊，暴虐恶劣。”他书童说得更加厉害。书童陪着贾宝玉到私塾里读书，书里面有“女儿”这个词，男孩子要读，他的书童茗烟说：“‘女儿’这两个字很尊贵，你们不要随便瞎说，赶紧回去，把你臭口洗干净，去刷牙洗口。”他把女性当作一种神来崇拜。这在中国古代的角色当中是很少见的。四大名著里，除了《水浒传》之外，《三国演义》里几乎没有什么女性，像貂蝉，只是作为一个工具来写。《西游记》里女性都是妖，白骨精专门害人的，也是女人祸水的另一种版本。唯有《红楼梦》，把女性当做美的整体来写。这是很了不起的。关于《红楼梦》的宗旨有很多种，有阴谋说，有宫廷政变说，还有作者自传说，我认为是回忆说。曹雪芹在潦倒、举家食粥的时候，回忆他幼年、少年时候的闺情闺友，他的一帮女性朋友，他的一段恋爱故事。所以他有一种真情在里面。道家也好，儒家也好，宝钗也好，黛玉也好，都没有关系。关键是他写出了儿女的真情。虽然他有一个甄士隐贾雨村，将真事隐去，但这是一个幌子，像看电影一样，开始说故事纯属虚构，如有雷同，纯属偶然，这叫此地无银三百两。