我们看，从二里头开始，这些都邑有什么样的特征？如果说多年以来大家耳熟能详，甚至现在还在学界占有主流地位，权威学者认为的是什么？是都城一定要有城墙。大家学的基本上是这样，都城一定要有城墙。城墙是都城的一个政治性标志，是吧？是不可或缺的一种标志。通过梳理，我们就发现整个中国古代早期都城，如果从二里头开始，从二里头到东汉洛阳城，大家看看这2000年的时间里边，有一大半以上的时间，主要都城根本没有城墙。我说这大都城是指外郭城，是吧？宫城肯定是有的，我在《最早的中国》里边都说了，因为宫城具有封闭性、排他性，宫城绝对不是像姜寨那种大广场一样，谁都可以进去发几句话的，是吧？

这宫城是壁垒森严的，这种排他性的场所，但是外郭城在中国古代的早期阶段，就是从二里头到东汉洛阳城这个，大城圈是或有或无的，甚至绝大部分时间没有城圈。以前不少学者提过，但是没有从总体上提出这么明确的提法，我个人也是，因为我自己的研究专攻是先秦，如果我们把先秦就到战国，如果从二里头到战国的话，这就是只能得出我十几年之前博士论文的那个结论，就是说都邑城墙的有无尚未形成定制是吧？或有或无，顶多是这样。但是我们如果把后续的秦和汉放在一起一看，这个脉络就非常清楚，这个是我现在的思考和十几年前博士论文思考的进步之处。我们看跟刚才中国古代早期阶段的都邑形态相比，从曹魏邺城开始一直到明清北京城，整个无一例外的就是一定是有宫城、内城，也有郭城。因为这个时候已经摆脱了这种实用性的城郭时代，实用性城郭时代那就是如果需要的话就筑，不需要话就不筑，而从中古时期开始，我称呼它叫进入礼仪性城郭时代，也就是说，这城墙本身建多高，建多大，都是包含着意蕴，都是礼制的物化表征，所以在这种情况下必须有，一定要有。有意思的是后边这个礼仪性城郭时代，或者是城郭齐备的时代，大家想一想，在大家熟知的中国古代史上正好还和其他两个要素相关联，第一就是纵贯全城的大中轴线跟这个城郭齐备是同时出来的，就从邺城开始才有纵贯全城的大中轴线；还有一个要素那就是大家知道里坊制，里坊制是中古之后的中国古代，中国古代社会的一个比较重要的特征。所以说这三大要素大家一起就强化了我对中国古代都城的一个可以划分为两个阶段的认识。前面这个阶段如果从聚落形态上来讲，那就是四个字，大都无城。