我们今天想知道远古的事情，行不行？可以。什么途径呢？考古。你看2003年，宝鸡杨家村的农民一镢头下去，挖出来19件窖藏青铜器。而且知道了岐山那地方叫周原。周原考古大家知道到现在进展非常慢，周原到底是什么情况？不知道，全靠考古。1978年在湖北随县出土了曾侯乙墓。曾侯乙墓出土的最著名的器物就是曾侯乙的编钟。随县出土的编钟，那编钟在世界上知名度比其他大多数文物知名度高，属于国宝级文物。人们才知道在随县那地方还有个曾侯。这个曾侯到底怎么回事？史书里边记载没有？只字未提，大家都知道中国历史《二十四史》里面关于这只字未提。那就是第一种靠考古。

第二个靠什么？这个很简单，我们司空见惯，但大多数人都不下功夫，靠文字。文字就是承载着中华民族遗传密码的这样一个符号。大家都知道，我们说“既来之，则安之”。这个“既”是什么？我们光看“既”，我们看不出来这是到底什么。你把甲骨文往那地方写，“既”往那儿一写，你就看得见。这边是个酒坛子，那边画了一个人背对着酒坛子，什么意思呢？祭祀结束了，走呀，结束了，“既”。所以文字是承载我们民族文化编码的重要符号。日本有个非常著名的文字学家叫白川静，把中国所有的文字都复原到上古情境里边。比如说我们现在说“最高指示”，这个“示”是什么？有各种的解释，说上面好像是个桌子，底下三条腿，上面放着一横，那横是什么？一块肉，祭祀的案子。这当然是一种解释，大多数解释都跟这个相关。全部一恢复你就明白了，文字就是远古以来流传下的编码。当然有的同学说老师你说的有问题，说仓颉造字，仓颉那个人坐在他家里，是不是，今天想起来造一个，明天造一个，这样造出来的。那叫传说。中国民族文化传统里边，传说都有个特点。叫神农氏，神农氏是干什么的？是医药神，说医药就是他发明的。车谁发明的？轩辕黄帝发明，轩辕帝，车是他发明的。酒是谁发明的……然后都一一归到某一个人身上。这样可能有利于你记忆，有利于这样的一个东西的传承，但它没有揭示真相。文字所承载的信息量非常之大，每一个文字背后，你把这繁体字，把经文拿出来，把甲文拿出来一看，你就知道当时说的是什么。要回到当时的文化情境、社会情境里边，去理解它。