关于“美人”有两种说法：一个是大家都采取的说法，指楚怀王。楚怀王是一个很强势的君主，后来由于苏秦的欺骗，入武关以后跟秦谈判，最后被扣留，然后跑到关口，但是秦法特别严，不开关，最后又被抓回去，死在秦国。历史上不能把对方的国君扣在你国家，死在这儿，这在国际上太不道义。有句话叫“楚虽三户”，楚最后只有三户了，“亡秦必楚”，刘邦、项羽都是楚人，有族群的仇恨。楚怀王实际是一个有大作为、想大作为的人，屈原对他寄予希望，所以这些话都跟他说。秦襄王既无大志也无魄力，还糊涂，不孝顺。“恐美人之迟暮”，我就怕国君不抓紧时间做事，最后老了就做不成事儿。因为当时秦和楚正在进行割据战争。另一种说法是“美人”指屈原自己。