因为中国古代天文并不是科学，我们过去没有科学这样的概念。天文在过去的级别是很高的，我们曾经做过测算，宋代的时候建造的水运仪象台，就是苏颂的，我们现在管它叫中国天文仪器上面的一个里程碑，很大的一个。当然或者用我们现在更现代一点的话说，当时的大科学工程。那么大科学工程花了多少钱，大科学工程大概花了当年宋朝政府GDP的百分之二点几。很大很大的一个大科学工程，相比我们现在的FAST（500米口径球面射电望远镜）什么LAMOST（郭守敬望远镜）来说都是小儿科了。所以当时国家也运营了这样的天文机构，有大量的人员要来运营这些天文仪器，所以天文学在古代应该说是规制很高的。古代有钦天监，钦天监现在它的台址在北京的古观象台，大家如果去北京的话可以去参观。钦天监实际上它的监正基本上按级别来说相当于我们现在的局级官员，但是他的实际的权力很大，因为钦天监是在故宫前面的广场上面常设驻职的六部之一。大家现在看很多的清宫戏可能也都明白，皇帝一招就把钦天监先招进来，问问今晚天象如何。那么在古代也确实发生了很多这样的大事情，比如说像汉代的宰相翟方进，因为荧惑守心，就是现在火星，火星正好它在运行的时候留在了天蝎座α附近，在天象上叫“荧惑守心”。那么在占卜里发生荧惑守心是大凶，“王者恶之”，所以最后导致一人之下万人之上的宰相翟方进为了这个事情就自缢了。死在家里面了，他就替皇帝去死了。所以说天文在古代也是非常重要的一门学科，而且还是一个皇家专属的学科，就是按照明朝的这些律典里面老百姓私习天文是要斩首的，是很严格的，因为它涉及了皇权统治。像在故宫里面的这些天文仪器，实际上基本上是作为摆件了，是艺术品，当然有日晷。还有现在我们的明清古观象台上的大量的这东西，实际上这个就是原来钦天监的所在地，皇家也支持了大量的这样的工作在做。

我认为中国古代的天文学实际上有几个重要的节点，至少我们已知的是这样，当然从汉代以前我们不知道。首先刚我讲的东汉到西汉就是这一块，从汉代到唐代，应该说“浑天说”和“盖天说”的争论是一个很重要的节点。那么通过这个节点，有了落下闳这些人，他们用天文观测去解决历法问题，有了我们现在的大量的记载，不再简简单单的是去抄袭古人的这些数据而去观测。实际上这个东西对天文学的发展是很大的，它摆脱了一种思想上的枷锁。

还有一个就是在明末清初的时候，这个时候有很多西方的传教士传进来，从明末的“崇祯改历”一直到康熙最后在“午门验历”，实际上这个争论也是非常大。我们知道在清朝的时候，有很多洋人，就是传教士在皇宫里面任职，不管是教授数学的还是教授天文的，我们的正统的政权能够接受他们，实际上是很不容易的。还有一个就是（近）民国时期的现代天文学的建立，实际上大家所在的位置，就是今天上午我去紫台我还在跟他们说，我们所在这个地方你自己去研究一下你自己的历史，为什么我们要在南京这个地方要有天文系，有紫金山天文台。紫台的前身就是中研院的天文研究所，实际上也是中国的第一个现代的天文机构。我今天上午去跟他们说，我说你们去好好研究一下高鲁、余青松这些人，他们实际上非常有意思。因为他们把现代天文学引入中国，让紫金山天文台就是中研院的天文所成了我们的第一个政府支持的天文台。但是研究的全部是西洋来的，就是所谓的现代天文学，对于中国的东西一点都没有剩下。当然他们虽然接管了古观象台，作为中央观象台，后来基本上把中央观象台的人员全部都辞退了，所以也就是说我们现在的天文系统跟中国古代没有半毛钱的关系。在这个过程中，实际上紫金山天文台的这些创始人，高鲁也好，余青松也好，张钰哲也好，实际上他们所经历的个人的这种变化，他们怎么样把这一点一点推进成我们现在的这样一个状态，实际上也是非常重要的一个转折。