古罗马人是受古希腊人文化影响的。贺拉斯（Quintus Horatius Flaccus）的一句诗说“被俘的希腊俘获了其野蛮的征服者，并将诸艺引入了未开化的拉丁地区”。“诸艺”是拉丁文ars，对应英文art，它用的是复数artes，复数不是艺术的意思。

古罗马文明对古希腊文明的传承，宗教方面，古罗马的主神都是从古希腊搬过来，除了战神马尔斯（Mars）是古罗马人的特色。古希腊人有战神，古罗马人战神马尔斯（Mars）的地位之高，远远超过古希腊的战神Ares。战神马尔斯是古罗马最重要的神之一，被当作古罗马人的祖先。

古罗马人接受古希腊人的影响。古罗马人兴起的时候，古希腊人已经生活在意大利半岛南面，古希腊人影响到埃特鲁里亚文明（la civiltà etrusca）。埃特鲁里亚文明包围着拉丁地区，是古罗马兴起之前影响最大的意大利文明。拉丁地区本来是很小的一块地方，古罗马是拉丁地区的一个城市，古罗马后来强大起来把这些地方都征服了。埃特鲁里亚人深受古希腊文明的影响。古罗马人通过埃特鲁里亚人，接受古希腊文明的影响。比如拉丁文，埃特鲁里亚文是借用希腊的字母创造的文字，拉丁文又是借由埃特鲁里亚文来创造的，它可以追溯到古希腊的文字。共和制也是制度化的，有一个政体（constitution），古罗马人都遵守这个政体，包括统治者，后来被帝制所取代。政治上有传承，但是有变化，因为到帝制建立以后，颠覆了古典城邦政治的方式，建立了一个大的帝国。