佛经中，生死的问题是一个很大的问题，几乎就是一个核心的问题。整个卷帙浩繁的《华严经》，它的引子就“生死事大”这四个字。生死是非常严重的，非常重大的事情。关于佛陀的传说，有佛陀是怎么出家的，怎么觉悟的，其中有一个很重要的问题，就是他对于生老病死这一人间最常见现象的理解。他作为一个王子，有非常好的生活待遇，但是他发现生老病死似乎是人无法摆脱的一种规律。这个也经常出现在现在的现实生活当中，人们经常会说这是客观规律。实际上，佛陀对这个问题想了很久，他在想，这究竟是怎么回事？为什么会陷入这样一种状态？后来，他得出了两个解释：一个是关于轮回的，一个是关于缘起的。整个佛教就是教你怎么样摆脱生死，摆脱六道的轮回，进入涅槃的正觉境地，觉悟成佛。因而在整个佛教哲学当中，生死是第一位问题，是最大的问题，是最根本的问题。