如果说万物甚至生命都是由气不断地拆分组合而成的话，那是不是气永远没有新的气？在某种意义上来说，宇宙当中其实并没有新的东西？这个观点在儒家学者当中是有分歧的。简单地说，张载比较倾向于这种观点。程颐和朱熹反对这种观点，并且认为张载的观点类似于佛教的大轮回。在民间经常会有说你前生是什么？或者说你来世要变成什么？民间对猪有时候叫挨千刀的。还有的人会说我前世做多了恶，所以今生变成这样子。所谓前世，就是三生三世的问题。我们经常会说今生今世，前生前世，前世今生，更有所谓的来生。刘德华的一首歌叫《来生缘》，意思说今生我们做不了，我们只有留到来生了。所以三世三生、今生、前生、往生这些观念，其实就是我们讨论的中国思想中的一些观念。