跟美国视角相对的，当然还有其他的视角，比如说德国视角，比如说丹麦视角，比如说英国视角，所以我们的重点是讲美国人士对这个事件的观察和分析。首先我们要解决第一个问题，美国人何以会对南京大屠杀有这样一个观察、记录和分析？这是因为在南京大屠杀发生的时候，美国是中立的第三方，他在南京留下了一些公民，后来又来了一些外交官，总人数在南京大屠杀发生期间差不多有22人。这些人在南京大屠杀期间就停留在南京，或者在南京的周边地区，特别是上海，他们当中的绝大多数人都目击了南京大屠杀的过程。而且有一个特点，所有这些美国人都是有文化的，其中相当多的人还拥有名牌大学的博士学位。比如说其中有一个，前南大历史系主任贝德士先生，他是在牛津大学读的本科，后来在耶鲁大学拿到博士学位，他的博士论文题目就是《中国的历史与文化》。这些有文化又目击了南京大屠杀的人，他们在南京大屠杀发生之时就知道，这一件事情必将载入史册，所以他们花了大量的时间和精力来记录和分析这件事情。这是我们今天能看到的南京大屠杀美国视角的背景和原因。