老子的道论的产生在中国古代哲学史上、思想史上具有重要的意义。大家知道，道家《道德经》什么时候产生的？春秋后期，是吧？其实它经过了相当长的一个过程，我们很难想象就是李耳一个人，然后一出关，别人一问，他出口成章，就说出这些，我们看里面都是格言，知识含量很浓缩，所以应该是古代的史官系统，千万年来积累浓缩形成的。古代人口耳相传，不写在纸上，都记在心里面，像我们的《诗经》，像欧洲的《荷马史诗》，印度的，我们今天西藏的，好多东西都在脑子里面，我想这个也差不多的。

那么它形成了一个新的学说，意味着什么？在春秋后期，意味着它取代商周时期的神学世界观。我们看第二句话，他说这个道，“吾不知谁之子，象帝之先”，商周信仰的宇宙的主宰是什么？上帝。当时周人还用天观念，其实很有可能商朝人也有天观念。当时人们认为，整个宇宙都是上帝造的，我们人也是上帝造的。那么《道德经》怎么说呢？他说是道产生的万物，不是上帝。那么这样一来，一个上帝，一个道，这两者什么关系呢？按照《道德经》李耳的说法，他说，道，“象帝之先”，在帝前边，帝怎么产生的，让道给产生的。所以大家，你们看，就这一个核心的概念，颠覆了一个整个的传统的神学思想体系。

“天下万物生于有，有生于无”，意思也是说，万物都是从道、从无产生出来的。“无名，天地始”，最初，大爆炸。以前那个质点没有名字，没有办法来表示，所以在这里面他说那个东西，这个既可以说是有，也可以说是无，因为没有办法来言说。