走进敦煌解密沙海千年不埋之谜
在中国甘肃省河西走廊西段的漫漫戈壁深处，一片开凿在断崖上的石窟群静静地矗立了上千年。这里是现今世界上规模最宏大、历史最悠久、内容最丰富、保存最良好的佛教艺术宝库－－敦煌莫高窟。
敦煌古称“沙州”，是一座拥有２０００多年历史的文化名城，也是丝绸之路上的重镇之一，这里曾经繁华一时，周边分布着许多石窟寺。莫高窟就位于敦煌市东南２５公里处。莫高窟俗称千佛洞，开凿在鸣沙山东麓断崖上。南北长约１６００多米，上下排列五层、高低错落有致、鳞次栉比，形如蜂房鸽舍，异常壮观。
每年５月到１０月，如织的游人来到敦煌，争睹石窟的风采。然而，去过敦煌莫高窟的人，很少能够想到，千年历史遗迹的顶端，其实是一片叫做库姆塔格的沙漠。也可以这样说，如果沙子如瀑布般从窟顶的断崖上倾泄而下，后人也只能从沙海中探求它的所在。但神奇的是，似乎有一种神秘力量，阻止着莫高窟遭遇“灭顶之灾”。
大量的沙子形成风沙流，那个场面还是很壮观，但是也很恐怖，那个时候游客一般都是用纱巾。
汪万福所在的机构有一项重要的使命，就是搞清楚莫高窟头顶上沙漠的意图，从而制止它侵害洞窟内珍贵的壁画。现在来看，这一切很难，但并不是不能做到，因为这里已经与沙漠进行了近７０年的较量。
现在我们看到的刚好是一个斜面，这在（上世纪）３０到４０年代全部是沙子，一个是沙子，再一个这里位置比较低，有可能水也进来了。
洞窟内的壁画代表着中国古代文明的鼎盛时期，既是因为壁画技艺的高超，也源于其中的内容表达。莫高窟本身历经繁华、衰落，再到如今被世人所瞩目，但沙漠的侵袭，却从未因其命运的颠簸而停息。直至１９４４年，敦煌建立莫高窟保护机构，治沙工作有了系统化的开端。
（上世纪）６０年代中科院曾经做过一个规划，有一些专家来到现场考察以后，还是把这里的问题看清楚了，这主要存在风沙的问题，地震的问题，还有岩体稳定性的问题。
莫高窟保护面对的问题当中，风沙治理无法回避。当１９９２年年轻的汪万福从敦煌市区调到戈壁深处的莫高窟工作时，他可以踏入一般人不被允许到达的窟顶，但眼前的情景超出了他的想象。
这里是三角形尼龙网的一个顶点，这前面就是九层楼，莫高窟的标志性建筑。当时的这个网子是１９９０年建的，我１９９２年２月份来的，那时候有些埋的比较严重的地方，１．８米的网子，１．５米已经埋掉了。
很显然，这个当初与美国科研机构合作的项目，并没有消除人们对沙漠的恐惧，因为沙漠的侵袭速度只是得到一定程度上的减缓。
１９９０年１０月份建成以后，它把来自西风或者偏西、偏南方向的流沙全都堆积在这，原先没有这个网子的话沙子全部进入窟区了，我们以前统计过，上世纪８０年代以前每年要在窟区清掉３０００到４０００立方米沙子。
同时，科研人员在进一步的研究中又发现一个证据，那就是沙漠中被风送至窟区的沙子，会飞舞在空气中对壁画产生严重的危害，这种危害虽然是缓慢的，但同样致命。
沙尘在我们的电镜下看是各种形状的，有些在漂移的过程中落在这个壁画表面，感官的是它表面的视觉影响，更深一点从它损坏的机理就是磨蚀，把表面的画面全都磨掉。
三角形尼龙网也无法拦住沙丘的移动，经过长期的观察、试验、数据分析，一个大胆的设想最终呈现在人们的眼前，那就是编织一张多种方法构成的防沙网络。于是，高立式栅栏被安置在最前端挡住移动的沙丘，其后用麦草压入沙中，形成麦草方格。
多少年来，它露出的高度已经降低了，当时我们做（压沙）的时候它露出的高度在２０厘米左右，气流过来以后在这里形成一个弧面，这就可以把风速降低，再一个整个草方格一起来之后，地表的粗糙度起来了。同样每米５秒的风速的话，当地面粗糙度小的时候，肯定会起沙；如果粗糙度一高的话就不会起沙。所以草方格的主要作用是固定地表，增加地表的粗糙度。
第三道防线，便是由梭梭、花棒、沙柳等沙生植物形成的绿色防沙墙。滴灌管网由电脑控制，这使沙漠里有限的水得到充分的利用，也让植物在沙漠中存活成为可能。
如果在沙漠地区水分条件充足的话，这沙生植被还是长得很快，这是我们２００８年栽植的，现在已经长到两米以上，这是在水分条件保证的情况下。
２００８年开工的敦煌莫高窟保护利用工程，在原有风沙防护项目的基础上，增加砾石铺压，扩大了高立式阻沙栅栏、麦草方格沙障和植物固沙林带防护，将风沙对莫高窟的危害降至最低。也就有了目前全世界的人们来到莫高窟时，所看到的景象。
这个综合体系建起来以后据我们统计，进入窟区的流沙比上世纪８０年代减少了８５％以上，这个我可以说还是比较保守的，应该说效果比这个还好。
在解决风沙侵袭的同时，人们始终没有放弃另外一个千年之谜的探究，为何沙漠始终没有淹没莫高窟。最终，这个问题由风给出了答案，这个答案代表了莫高窟的幸运。
这有三组风向，不同的风向刚好就是，如果西风把沙子向东面推进，不同的季节东风又强，所以我们检测的结果沙丘基本是相对稳定的，它不会朝一个方向移动，所以这是莫高窟保存下来的一个很重要的条件。
现如今，汪万福和他的团队依旧不敢懈怠，因为沙漠之剑始终高悬在头顶，综合性防沙体系，将成为莫高窟由对壁画和佛像本体的保护向治理周边环境，从而达到消除根本隐患的理念转变中重要的一个环节。
京公网安备 11010202008139号
