下面我们来看一个故事，这个故事是在《国语·周语》当中，说“宣王即位，不籍千亩”。这个要给大家讲一下，这个周宣王，大家都知道，周代有两个暴君，或者是两个昏君，一个是周厉王，一个是周幽王，周宣王就是周厉王的儿子，周厉王因为残暴，被国人给流放，最后死掉了。那么周宣王被大臣给保存下来，最后又即了位，他即位之后，周代从厉王那时候的衰落，一度出现了一个小小的中兴。但是宣王也做得不是太好。按照古礼，王即位后，每年到了春天的时候，王要执行籍田礼，但是他就是不行这个礼。他当时的一个大臣叫虢文公就来劝他，劝他来行几天礼，就说“民之大事在农”，就说老百姓的最大的事情是农业，为什么呢？“上帝之粢盛于是乎出”，你要祭祀上帝，你得拿粮食，得祭祀上帝，得有“粢盛”，你没“粢盛”，怎么行呢？你得有农业。“民之蕃庶于是乎生”，老百姓要婚丧嫁娶，要传宗接代，人口要不断地繁殖，你没有饭吃，那怎么能行呢？说“事之供给于是乎在”，你打仗，你需要什么？辎重，需要粮草，你没粮食能行吗？说“和协辑睦于是乎兴”，说你要社会和谐，你没饭吃，大家怎么和谐？都出去抢东西，能和谐吗？“财用蕃殖于是乎始”，你国家要想财力不断地增长，你没有农业做基础行吗？“敦庞纯固于是乎成”，你国事要强大，政权要稳固，你没有农业能行吗？所以“稷为天（大）官”，“稷”是周代的农官，就有点像农业部长似的，农官，他主要负责农业，他说他是“天（大）官”。为什么是“天（大）官”呢？他说，“古者，太史顺时覛土”。“太史”是周代史官之首。“阳瘅愤盈，土气震发，农祥晨正，日月底于天庙。”说的什么意思？太史有一个很重要的职责，就是每年要观察土壤。到了一定的季节，他要观察土壤，一发现土壤当中阳气开始聚集，充盈，土气开始要勃发出来的时候，这时候再看到“农祥”是农兴，标志一个农业开始的一个星象，就是“农祥”就是房星。“农祥”，早晨在某一个特定的位置上，而且太阳和月亮都到了“天庙”，“天庙”也是一个星宿。从观天象再观土壤，然后在籍田礼以前的九天就告诉这个，“太史”就把观察的结果告诉了农业部长，说“自今至于初吉”，有这么一段时间，“阳气俱蒸，土膏其动。弗震弗渝，脉其满眚，谷乃不殖”，说必须得开始耕地了，如果要不耕地的话，这个阳气在土壤里边，它积蓄久了出不来，这个土就坏了，就没法种地，种地就会颗粒无收，“谷乃不殖”。然后农业部长一听马上去告诉周王，说“史帅”，太史率领他的这个下属来告诉我说，“距今九日，土其俱动”，就把这话又说一遍，然后下边说，“王其祗祓”，说王您赶快行仪式，去行籍田礼，不能错过这个事情。然后周王就使司徒，司徒是专门管人的，“咸戒公卿、百吏、庶民，司空除坛于籍”，就会开始整治这个土地来筑坛，“命农大夫咸戒农用”，把所有的农具都准备齐全。“先时五日，瞽告有协风至，王即斋宫，百官御事，各即其斋三日”，百官全都要斋戒，周王也要斋戒，“及期”，到那个时候，“郁人荐鬯，牺人荐醴，王祼鬯，飨醴乃行”，要举行一个非常隆重的庄重的一个仪式，“百吏、庶民毕从”，所有的官吏，老百姓都跟着他。到了籍田那个时候，“后稷监之，膳夫、农正陈籍礼，太史赞王，王敬从之，王耕一墢”，周王也要亲自耕地，但是他这个耕地不是像咱们农民一样，真的是在一天耕，他是象征性地要耕一垄地，周王耕一垄，然后他下边的人一级一级的官员都要耕地，每个人都要耕，“庶民终于千亩”，最后老百姓跟着一块把千亩地都耕完了。这个是显出中国古代的统治者对农业的重视。因为大家都知道农业是国家的命脉。所以粮食安全对于我们国家可以说是关乎国家生存的一件大事。很可惜，我们现在很多年轻人这点已经淡漠了，他没有挨饿的经验。我记得1989年到玉田军训的时候，当时玉田的官兵，装甲一师的官兵还吃的粗粮。1989年，还有粗粮，大家都想象不到，我们是1985年不吃的。咱们天津拉的大卡车，一卡车一卡车，我们叫富强粉，精粉，拉到人家部队去，给我们的学生做面条，做馒头。但是咱们的学生，大家知道部队吃饭是拿盆去领，一盆米饭，一盆面条，那些孩子吃不了，把这些馒头全倒在泔水缸里。有一次我看完之后，真的，我的眼泪都快下来，一个大缸，半缸的馒头。所以我们每个人真的有责任告诉我们的孩子，粮食是来之不易的。因为今天咱们不讲这个话题，以后有时间，我觉得大家可以交换这个话题，就讲天文气象在《诗经》当中的反映，这是另一个话题，那个话题听了，大家可能心里更发毛。

气候影响农业，农业就影响国家的命脉。所以虢文公跟周宣王讲这个道理就是说，你作为国王，你不能不重视农业，你要给全民做出表率，但是宣王不听，最后，几十年后，当他跟周边的那些少数民族作战的时候，大败。大家知道，打仗是很花钱的，这种一个是烧钱，再一个就是杀伤社会的有生力量，就精壮人口，死的都是青壮年，造成多少家破人亡，生产力也没了，所以战争对国家的伤害是极其重大的。所以古人，老子讲，“兵者，不祥之器，圣人不得已而用之”，就是这个道理。不轻易说打仗，一激动我就去打，这东西，你得想好了，代价和收效，这个要好好地权衡。所以这里边虢文公讲的道理，我们今天想，特别深刻，但是周宣王也很年轻，他就不太懂，所以最后吃了大亏。所以“观乎天文”的目的，说在于掌握天象变化的规律，而掌握天象变化的规律，目的在于制定历法，并有效地安排农业生产。而农业生产的成败则关乎人类生存，社会稳定，文化命运，国家前途。所以这是一系列的，一连串的东西。所以我们说贲卦彖辞，“观乎天文，以察时变”，实际上背后是有深意的。