关于认知科学，尤其用英文来表达，它应该是单数的是叫作认知科学呢，还是说有很多不同做法的这些学科，凑在一起叫作复数的认知科学，加“s”的认知科学？那么也有很多不同的理解，比方说有两份认知科学领域最重要的刊物，认知科学学会的会刊，它用的是单数的，没带“s”；现在影响很大的刊物叫作《认知科学动向》，大家可以看到这里面是带“s”的，它认为这应该是复数的，而不是统一的这么一个认知科学。其他看，我们可以看两部百科全书，这是MIT认知科学百科全书，这里是带“s”，另外一个它是不带“s”。这也反映了这样一个理解上的差别。现在在美国，还有在一些其他地方，也陆续建立了一些认知科学系，“Department”，有些是叫单数的，不带“s”，加州圣迭戈分校的，Johns Hopkins（University），还有一些其他的。但是有一些像MIT的，像Rochester、Brown，它里面出现了认知科学，它是带“s”的。所以这反映了不同的学者，对于这样一个学科的性质的不同的理解。

这是乔治·米勒，在他2003年那篇回忆认知革命的文章里面提到的，他早期参与了认知革命，到了20世纪70年代的时候，也是参与了建立认知科学学会、认知科学期刊，参与了这些活动。他谈到今天有一些“老兵”，当年参加这个活动的一些人，他们可能会问，我们当年的这个事情、这个计划究竟能不能算是成功的？我们今天是不是有一个真正的，有一个领域，有一个学科叫作认知科学，单数不加“s”的认知科学？他说我自己看来，他更愿意认为这是带“s”的认知科学，复数形式的认知科学，它还远远不是一门统一的认知科学。但是他说我们原初的梦想，想要建立一个统一的能够研究人类心智的各种表征和计算能力的，同时能由人的大脑来实现的，这样的一个研究对象的认知科学。统一的认知科学，曾经是他们的一个梦想。今天这个梦想也仍然具有不可抗拒的吸引力，有这样一种追求认知科学统一的这样一个目标，有些人有这样一个目标。至少他认为当今的认知科学还只是一些不同的学科、不同的方法，甚至同一个学科里面不同的理论、不同的做法的这样一个混合物，而没有形成一个有机的统一体。

所以我们可以再回头看看这样一个会标，它可以说是大家有共同的目标在一起，但是还远远地说不上有统一的方法、统一的理论。这仍然是一个多学科的，甚至每一个学科里面的多种不同的研究进度、不同的理论背景、理论取向的多学科交叉的研究领域。这是目前认知科学的一个状况。所以认知科学的创立，它是多学科互动融合的产物。

认知科学在过去的50年里所取得的重大进展，也大多数是多学科合作与互动的结果，但如果大家进一步了解的话，你可以发现到这一点。在今后相当长的一个时期内，认知科学的多学科特征应该还不会消失，所以认知科学的发展，仍然需要坚持多学科对话交流的方式。