纪晓岚这个家庭，他出生在一个文人家庭，他的父亲是做到云南的姚安知府，是家传诗学，他父亲就著有《唐韵考》五卷、《杜律疏》八卷、《玉台新咏考异》十卷，写有这样的书，所以诗学是他们的家学。纪晓岚其实也像大多数的诗论家一样，你与其说他是诗歌理论家，不如说他是诗歌批评家。据他自己讲，说他从小读书就好评点，每岁都要评几十册，对于诗学他就是最用功了。

他最初学诗，他是从李商隐入的，后来又涉猎苏黄，涉猎江西派，他说“我也略窥涯涘”。这是他最初的诗学，留下了一个批评的成果，就是乾隆十五年，他就编成了《玉溪生诗说》，这个李商隐的诗的一个评论，这是他最早的一个评点的一个成果。后来是这部书，就对李商隐用的工夫，到后来和他对苏东坡和江西诗派的这些批阅，就构成了他诗学的基础，同时也慢慢培养起他的诗学趣味。所以他的诗学趣味就是从李商隐到苏黄到江西诗派，这个当中的脉络也是很清楚的。因为李商隐是学杜的，对吧，江西诗派也是学杜的，所以这个当中他实际上是有一脉相承的。