他看的书多了，所以他历代诗歌源流也比较清楚。比如他评包佶，这是一个大历诗人，他有两句诗，叫《秋日过徐氏园林》，他说他是个盛唐人，但这个诗里面已经透漏晚唐体，为什么呢？他说“风会渐移，机必先兆”，就是说你诗风的转移，总是会有一些征兆露出来，那就是晚唐的小巧。所以他这两句叫“鸟窥新罅栗，龟上半欹莲”，栗子破了一点缝了，这鸟就盯上了，就要去啄食，然后一个小龟爬上一个半歪的莲，这种是很小巧的景，晚唐人喜欢写，盛唐人不写的，但是大历人也喜欢写。就到了大历人，就是从盛唐的宏大气象，到了晚唐小巧精工的这种转变，他认为这两首诗就露出先机。我以前研究过大历诗，确实就在大历诗人里面写这样的也很少，这就是一个。我当时也举出来这个例子，这就是一种先机。他就能看出这是先机，这个真是你要对唐诗非常熟才行，你要知道这个盛唐人就是没有人写过，你才能说这是个苗头。

然后还有他评刘禹锡那首诗。这首诗前面有一个叫汪师韩，汪师韩评这个诗，评了很长的诗也没有把这个（讲清楚），我后来没有举到，汪师韩有很长好多话也没有把这诗讲清楚。而且他说这个诗光是在写晋朝的事。其实这个诗怎么是在写晋朝的事，不光写晋朝的事。汪师韩就说这个诗“王濬楼船下益州”，说都在写晋朝的事。纪晓岚怎么说？他说第四句说到吴，第五句七个字括过六朝，七个字把六朝一带而过，他说这是简练；然后第六句一笔回到西塞山，他说就是圆熟。他三句就把这首诗的章法讲清楚，一下就讲出这个诗的好在哪里，所以特别地（厉害）。所以后来许印芳都非常称赞，包括他学生梁章钜都推崇说这个老师讲诗讲得真精彩，同学们把这首诗去温习一下，你来体会他这三句讲诗的章法之妙。