前面讲到了同系属语言一般存在着较多的同源词和相似的结构类型，那么亲属语言的分化会引起语言结构的变异，尽管是亲属语言，但是它的结构类型可能不一样了。这种我们正常来讲，它可能来自语言自身的存古和创新，有的语言发展快一点，有的语言发展慢一点，我们说发展快的就是比较创新，发展比较慢的就是存古。比如汉语方言，现在一般认为官话，就是我们普通话和北方官话是最创新的，它发展非常之快，古代汉语的很多特征，比如说声母的清浊，比如说韵尾的这种阴声、阳声、入声，比如说声调的这种四声八调，在北方官话里面已经发生了极大地简化，而这些东西在其他的汉语方言中都不同程度地保留。比如说老湘语和吴语保留清浊；粤语既保留它的阴、阳、入三类韵尾，同时保留四声八调。而且从词汇来看，像吴方言和闽方言可能还保留一些中古以前的特征。那么这样看来，就是语言它的差异很可能是内部造成的，就是有的快一点，有的慢一点，但是为什么快？为什么慢？实际这也不是一个任意，后面会说。