例如根据同源词的分布，苗瑶语族语言的发生学关系是没有问题的，但是语族内部的语音类型却存在着很大的差别。我们说苗瑶语大家可能不是很熟悉，我也做过这种语言的研究，它的同源词是非常明显的，就是毫无问题的，当然念出来全不一样，互相全听不懂，要通过它的对应关系来建立这种同源关系，但是它的语音类型差别非常大，以至于就把它分成苗语支、瑶语支和畲语支这样三种语支。这个分类，我前面谈到的，在亲属语言关系确定的情况下，它的下位分类通常是靠的类型学特点或者类型学标准，而不是这种历时语言学的标准。为什么苗瑶语（差别）这么大？我就简单说一下，它表现在什么地方。苗语声母非常复杂，韵母是极其简单，瑶语是声母比较简单，韵母非常复杂，这是苗瑶语主要的语音差异，具体表现在以下九个方面，我就不一一讲开了。为什么会这样？既然它是同源的，那么为什么差别那么大？根据这些据此划分不同语支的语音差异，并非来自语言内部的分化，而主要是因为语言外部接触产生的变异。我们做过这样一个分析，就是苗、瑶、畲、布努，这是四种苗语的主要语言，它们的地理分布正好和彝语的东部方言，壮语和汉语粤方言，汉语客家话和壮语北部方言在地理上高度地重合，意思是什么？就是苗语周围基本都是彝，苗族周围基本是彝族，苗和彝之间的接触很普遍。瑶族是在广西，周围基本是壮族和讲白话的汉语，就是粤方言。而所有的畲族永远是跟客家人在一起的。所以南方人把客畲都不大分的，就是客家人和畲族他们都是迁徙，他们总是在一起。布努语是一种瑶族讲的苗语，他的周围都是壮族，所以这些布努人他讲壮话讲得非常流利。那么刚好这四种语言和他周围的这些没有关系的非亲属语言比较密集地分布在一起，它们在地理上是高度重合的，从而间接地证明了苗瑶语外部接触语言结构发生变异的主要动因，也就是说实际瑶语的那种语音类型和彝语很接近，而瑶语又和壮语和广东话非常接近，畲语跟客家话几乎是完全一样的，而布努语的很多特征都和北部壮语一样。那么这些我们认为它不是偶然的，地理分布上也很接近，语言特征上也很接近，但是它们没有同源关系，反倒它们苗、瑶、畲、布努之间有同源关系，同源词是没有问题的，但是语音差别非常之大，这个我们只能解释为和其他语言接触的结果。