香港回归十五周年特别报道第二集
15年前,“一国两制”在香港发轫,世界由此诞生了一个奇迹。
15年中,从打破“香港死亡”的预言,到演绎经典的“香港神话”,香港回归十五年走过了一段不平凡的路。亚洲金融危机、非典疫情、禽流感、全球经济衰退……在这些危机中,这座城市每一次都面临严峻挑战,每一次又都化险为夷。
15年后,香港已然在新的历史起跑线上奋然跃起。这座不平凡的城市注定了要在21世纪再写下新的奇迹。
这里是香港国际金融中心的地标——香港交易所,全球最重要的六大股票市场之一,全资拥有香港联合交易所有限公司、香港期货交易所有限公司和香港中央结算有限公司。每天有1516家上市公司活跃在这里,市值20.23万亿港元,日均股票成交额约为602.53亿港元。2011年,在全球各交易所集资额大减之下,港股凭借281.17亿美元的首次公开招股集资额蝉联全球“集资王”宝座。
在香港,有近215万的个人证券投资者,也就是说,每3个成年人当中,便有1个是股民。他们中的许多人即便时隔多年后仍然对1998年8月特区政府与“金融大鳄”那场大战记忆犹新。当时,刚刚回祖国怀抱的香港被蔓延亚洲的金融危机引爆了多年积存的经济泡沫,港元遭到国际金融炒家的疯狂狙击,股市狂泻,利率震荡,金融体系一时风雨飘摇。
1997年1月,国际投机商乔治·索罗斯将东南亚市场列为新一轮攻击目标。之前,他因袭击英镑而被称为“打垮了英格兰银行的人”。他在那次行动中净赚6.5亿美元因而登上《金融世界》杂志的华尔街收入排名表的榜首。
上世纪90年代初期,当西方发达国家正处于经济衰退的过程中,东南亚国家的经济却出现奇迹般的增长,当亚洲处于泡沫经济的狂热和兴奋之时,并没有意识到自己经济体制的漏洞,但是索罗斯却已经察觉到了。
随着时间的推移,东南亚各国经济过热的迹象更加突出,虽然中央银行采取不断提高银行利率的方法来降低通货膨胀率。但同时这种方法也提供了很多投机的机会。银行本身也加入投机者的行列。这就造成了一个严重的后果,各国银行的短期外债巨增,一旦外国游资迅速流走各国金融市场,将会导致市场大幅震荡。其中以泰国的情况最为严重。因为当时泰国在东南亚各国金融市场的自由化程度最高。
索罗斯正是看准了东南亚资本市场上的这一最薄弱的环节才决定首先大举袭击泰铢,进而扫荡整个东南亚国家的资本市场。1997年,索罗斯及其他套利基金经理开始大量抛售泰铢。泰铢一路下滑,泰国政府动用了300亿美元的外汇储备和150亿美元的国际贷款企图力挽狂澜。但这区区450亿美元的资金相对于无量级的国际游资来说,犹如杯水车薪,无济于事。索罗斯飓风很快就扫荡到了印度尼西亚、菲律宾、缅甸、马来西亚等国家。印尼盾、菲律宾比索、缅元、马来西亚林吉特纷纷大幅贬值,导致工厂倒闭,银行破产,物价上涨等一片惨不忍睹的景象。这场扫荡东南亚的索罗斯飓风一举刮去了百亿美元之巨的财富,使这些国家几十年的经济增长化为灰烬。
所有的亚洲人都记住了这个恐怖的日子,记住了这个可怕的人,人们开始叫他“金融大鳄”。
香港,作为亚洲和世界的重要金融中心,自然也是索罗斯的攻击目标。国际炒家扬言要将香港变成“超级提款机”。
事实上,早在1997年8月份,炒家就几次试探性地对港币进行了冲击。8月14日和15日,一些实力雄厚的投资基金进入香港汇市,他们利用金融期货手段,用3个月或6个月的港元期货和约买入港元,然后迅速抛空。致使港元对美元汇率一度下降到港元汇率的重要心理关键点。但香港金融管理作出了迅速反击,通过抽紧银根、扯高同业拆息去迎击投机者。这让那些借钱“沽港元、买美元”的投机者在极高的投机成本下望而却步。香港市场很快恢复了平静。然而,香港特区政府心里非常明白,这批炒家并不会就此罢休,双方的血腥搏斗终不可避免。
1997年10月,国际炒家开始对香港市场发起攻击,矛头直指香港联系汇率制。
联系汇率制是伴随中英关于香港主权问题的谈判而产生的,此后的十几年时间里来,香港经济运行良好,国际金融中心、贸易中心和航运中心的地位不断得到巩固和加强,港币信誉卓著,坚挺走俏,联系汇率可以说功不可灭。
1997年10月21到23日的三天时间里,香港恒生指数累积下跌了将近3000点。与此同时,银行同业拆借利率上升,楼价开始下沉。香港各大银行门前出现了一条条挤兑的长龙。这是香港自上世纪80年代以来从未遇到的情况。
情况似乎正在向“金融大鳄”们期待的方向发展,但他们没有想到的是年轻的特区政府并没有方寸大乱。时任特区行政长官的董建华强调,特区政府有极大的决心维护联系汇率;财政司长曾荫权、财政事务局局长许仕仁一起会见传媒,重申维持联系汇率是港府首选目标,为了这一目标而导致利息飙升,属无可避免,希望香港民众稍安勿躁。香港金融管理当局也态度极其明确地表示坚决维护联系汇率制的稳定。
为配合反击措施,香港特区政府、工商界人士发动了舆论攻势,金管局特地发表文告宣称香港外汇储备截至1997年9月底已经高达881亿美元。特区政府的信心重新聚敛了市场的人气。
关键时刻,中资及本地资金入市推动香港股市在连续几个交易日大幅下跌后,强力反弹,升幅超过了6%。但是,这场亚洲金融危机已经波及到全世界。随着纽约、东京的股市出现暴跌,香港恒生指数又一次狂泄1000多点。
1998年8月,“国际金融大鳄”再次冲击香港联系汇率制度,导致港元对美元汇率迅速下跌。特区政府沉着应对,动用960亿美元外汇储备,与国际炒家展开了殊死的“金融保卫战”。
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